Adopter un animal, un chien en particulier n’est pas un acte à prendre à la légère. Il vous engage normalement pour une dizaine d’années. De plus, votre nouveau compagnon a des besoins spécifiques, propres à l’espèce, mais aussi à la race ou à chaque individu, dont vous devrez tenir compte pour assurer son bien-être.
Un chien possède en effet des besoins de dépense physique et mentale. Ces deux besoins sont indissociés et doivent être bien répartis pour que votre chien soit équilibré. Il n’y a pas de règle préétablie, la durée des besoins de dépense dépend de la race, de l’âge, mais aussi de l’individu lui-même. Ces besoins de dépense sont néanmoins indispensables pour obtenir un chien équilibré, stable émotionnellement, donc capable d’apprendre. La dépense mentale est considérée comme dix fois plus fatigante en proportion que la dépense physique. Font partie des dépenses mentales : renifler – flairer, éducation canine, apprentissage de tours, jeux de recherche, d’intelligence, dépenses masticatoires (un peu à part). Parmi les dépenses physiques, on retiendra : marcher, courir-sauter, être en liberté, rencontrer des congénères, le jeu avec des congénères et avec l’humain (c’est aussi une dépense mentale).
A chaque client, je rappelle la nécessité de sortir leur chien. Beaucoup sont surpris : « il a un grand jardin pour lui tout seul » ou encore « avant, on ne sortait pas les chiens, ils n’avaient pas de problème ». Certes ! Mais on s’occupait surtout beaucoup moins du bien-être de nos compagnons ! Et puis, il y a des animaux qui arriveront à s’accommoder de ne pas être sortis ou très peu. Mais d’autres, beaucoup moins ! Et si vous appelez un comportementaliste, c’est justement qu’il y a un problème ! Certes, la prise en compte des besoins éthologiques du chien suffit rarement à résoudre le problème, mais il peut y contribuer fortement. Certes, on n’a pas toujours le temps, ou on ne prend pas toujours le temps pour sortir son animal, mais prendre le temps de s’intéresser à lui, à jouer, ne serait-ce que 10 minutes, c’est normalement possible pour tout le monde !
« Améliorer » les comportements de nos chiens passe donc avant tout par une meilleure compréhension de leurs besoins.
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