Cet article traite des règles de base à savoir afin de nourrir correctement votre chien.
Le chien a besoin d’une alimentation spécifique et équilibrée. C’est un carnivore. A ce titre, il lui faut 30 % de protéines (animales et végétales) dont 70 à 80 % d’origine animale qui apportent des acides aminés essentiels pour le chien. Il a également un besoin essentiel de lipides, de matières grasses, animales et végétales. Le régime BARF exclut tout aliment cuit de la ration, afin de se rapprocher de l’alimentation naturelle du chien. La ration doit alors être complétée, par des légumes, des fruits mixés, de l’huile, des vitamines, parfois des algues. La nourriture industrielle a le mérite d’être facile de préparation et de stockage, d’un bon équilibre nutritionnel et, sous forme sèche, elle limite la formation du tartre. Sous cette forme, en revanche, elle demande plus d’eau. De plus, son origine et sa qualité ne sont pas toujours clairs. Lisez bien les étiquettes ! Et notamment les libellés ou « allégations nutritionnelles » : « au goût de » propose – de 4 % de viande, « au » ou « avec » : de 4 à 14 %, « riche en » : de 14 à 26 %, « de » : + de 26 %, « tout » : 100 %. Et attention aux affirmations à visée exclusivement publicitaire !
Par ailleurs, la nourriture de votre chien doit être adaptée à son âge, son activité physique, son état de santé, le climat et l’espèce. En effet, les races nordiques, le Husky, le Terre Neuve, le Léonberg, le Golden retriever et, dans une moindre mesure le Beagle et le Cocker ont besoin d’apports énergétiques un peu moindre, à l’inverse des lévriers, Dogue allemand et terriers. Une femelle en gestation a également besoin de s’alimenter davantage à mesure qu’elle avance dans la gestation et encore davantage quand commence la lactation, les besoins triplant entre les semaines 3 à 6. De même pour un chiot, les besoins seront bien moins importants que pour un adulte. Pour un chiot de 6 mois, les besoins seront en moyenne deux fois moindres, voire 2,5 par les grandes races. L’alimentation de croissance sera utilisée jusqu’à 8-10 mois pour les petites races, jusqu’à 10 à 14 mois pour les races moyennes et jusqu’à 18 à 24 mois pour les grandes races.
Il convient par ailleurs de ne surtout pas négliger le besoin d’abreuvement du chien : 50 à 70 ml par jour par kilogramme du poids du chien. Pour vérifier que la ration alimentaire est bien adaptée, la peau du chien doit être souple et le pelage brillant. La vérification des selles, l’absence de vomissement, une estimation de l’état corporel et une pesée régulière sont aussi de bons moyens de vérification.
N’hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire.
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